Vzniká prvé slovensko-ukrajinské európske zoskupenie Vihorlat

Prvé slovensko-ukrajinské zoskupenie zamerané na rozvoj pohraničia a posilnenie spolupráce nadobúda reálnu podobu. Prešovský samosprávny kraj (PSK) a Košický samosprávny kraj (KSK) zakladajú spolu s ukrajinským partnerom – Zakarpatskou oblastnou radou Európske zoskupenie územnej spolupráce (EZÚS) Vihorlat s r. o. Ide o strategický krok, ktorý umožní implementáciu kľúčových projektov v rôznych oblastiach života. Založenie zoskupenia a členstvo schválil krajský parlament na svojom májovom zasadnutí.

„EZÚS Vihorlat bude jedným z 93 takýchto zoskupení pôsobiacich v Európe a iba druhý na hranici Európskej únie a Ukrajiny. Vnímame ho ako významný nástroj pre rozvoj cezhraničnej spolupráce a realizáciu konkrétnych projektov zameraných na zvýšenie kvality života obyvateľov, na ktoré budeme môcť využiť zdroje EÚ, ale aj iné iniciatívy a nástroje podpory. Konkrétne ich zacielime na rozvoj cestovného ruchu, kultúry, športu, budovanie a modernizáciu cyklotrás či ochranu životného prostredia. EZÚS Vihorlat jednoznačne otvára novú kapitolu slovensko-ukrajinských vzťahov s priamym dosahom na rozvoj spoločného prihraničného regiónu, ktorý tak bude možné rozvíjať novou formou,“ uviedol v tejto súvislosti predseda PSK Milan Majerský.

EZÚS Vihorlat s r. o. nebude len formálnou štruktúrou, ale výkonným nástrojom spolupráce. Jeho hlavným poslaním má byť realizácia projektov sústredených na posilnenie hospodárskej, sociálnej a územnej súdržnosti v kľúčových oblastiach. Pôjde najmä o regionálny rozvoj a infraštruktúru s dôrazom na rozvoj cyklodopravy, ekonomiku a inovácie so zameraním na podporu mladých a stredných podnikateľov, vedu, výskum a cestovný ruch, ako aj životné prostredie.

V téme ľudských zdrojov bude dôraz kladený na rozvoj vzdelávania, zdravotnej a sociálnej starostlivosti, podporu športu a ochranu kultúrneho dedičstva. V rámci ekológie pôjde
o  ochranu prírody, prírodných zdrojov a biodiverzity, ale aj o vzájomnú pomoc pri živelných pohromách.

Založenie EZÚS Vihorlat priamo nadväzuje na medzivládnu Dohodu o cezhraničnej spolupráci medzi Slovenskom a Ukrajinou z roku 2000. Je zároveň vyústením záväzkov vyplývajúcich z Dohody o spolupráci z mája 2023 a Memoranda o spolupráci medzi PSK a Zakarpatskou oblastnou radou podpísaného o rok neskôr. Do iniciatívy aktívne vstupuje aj Košický samosprávny kraj, čím sa posilňuje koordinovaný prístup na širšej územnej úrovni vzhľadom na jeho geografické, dopravné a spoločenské väzby na ukrajinské pohraničie. Tento krok zároveň korešponduje s Rámcom zapojenia Slovenskej republiky do obnovy Ukrajiny.

EZÚS je v západnej Európe bežným nástrojom slúžiacim na čerpanie prostriedkov z programov Európskej únie. Zapojeným regiónom a verejným inštitúciám umožňuje spolupracovať efektívnejšie, realizovať spoločné projekty, jednoduchšie využívať dostupné zdroje a zároveň posilňovať hospodársku, sociálnu a územnú súdržnosť.  

Názov zoskupenia vychádza z pohoria Vihorlat, ktoré sa rozprestiera medzi mestami Humenné, Michalovce, Sobrance a Snina. Cez toto územie prechádza štátna hranica a pohorie svojím presahom pokračuje až na Ukrajinu. Po registrácii na Ministerstve investícií, regionálneho rozvoja a informatizácie SR získa EZÚS právnu subjektivitu so sídlom v Prešove.