Nové možnosti cezhraničnej spolupráce s Ukrajinou, PSK a KSK s ukrajinskými partnermi vytvárajú zoskupenie EZÚS Vihorlat

Prvé slovensko-ukrajinské zoskupenie zamerané na rozvoj pohraničia a posilnenie spolupráce bude realitou. Prešovský samosprávny kraj (PSK) a Košický samosprávny kraj (KSK) s ukrajinským partnerom Zakarpatskou oblastnou radou vytvárajú Európske zoskupenie územnej spolupráce (EZÚS) Vihorlat s r. o. Svoj zámer potvrdili v týchto dňoch podpisom zakladateľských dokumentov. Tento dôležitý míľnik posilní systematickú cezhraničnú spoluprácu v regionálnom rozvoji, kultúre, ekonomike, ale aj v oblastiach dopravy či ekológie.

„Zoskupenie otvára novú kapitolu slovensko-ukrajinských vzťahov s dosahom na rozvoj prihraničného regiónu. Dnešným podpisom naša spoločná vízia dostáva jasnú a oficiálnu podobu a určite nie je formálnu štruktúru. Vytvárame silný, reálny a moderný nástroj, ktorým nadväzujeme na roky budovanej dôvery a pretvárame do moderného formátu a ktorý nám zároveň otvára dvere k novým zdrojom z Európskej únie a k efektívnejšiemu riadeniu kľúčových projektov. Verím, že bude skutočným katalyzátorom rozvoja, stability a prosperity nášho spoločného územia,“ poznamenal predseda PSK Milan Majerský.

EZÚS Vihorlat, s. r. o. je prvým zoskupením svojho druhu na Slovensku a výnimočným v celom európskom kontexte. „Obyvateľom Košického a Prešovského kraja otvorí dvere k novým projektom, ktoré zvýšia kvalitu ich života v ukrajinskom pohraničí. Pre nás je pozitívnou správou, že získame silný nástroj na efektívnejšie čerpanie peňazí z fondov EÚ a iných medzinárodných zdrojov. Účasť Košického samosprávneho kraja vychádza z našej geografickej blízkosti k ukrajinskému pohraničiu a z existujúcich hospodárskych a spoločenských väzieb, ktoré si vyžadujú moderný a koordinovaný prístup. Zároveň ide aj o významný krok k zapojeniu Slovenska do obnovy Ukrajiny,“ uviedol predseda KSK Rastislav Trnka.

EZÚS Vihorlat s r. o. má predstavovať výkonný orgán spolupráce v oblasti  regionálneho rozvoja, cestnej a cyklistickej infraštruktúry, ekonomiky, inovácií, vedy, výskumu, ako aj  cestovného ruchu a životného prostredia. V centre jeho záujmu má byť tiež téma  ľudských zdrojov a vzdelávanie, zdravotná i sociálna starostlivosť, ako aj podpora kultúry a športu. V neposlednom rade zacieli tie na ekologické témy,  ochranu prírody či biodiverzity i na vzájomnú pomoc v prípade živelných pohrôm a iných katastrof.

„Dnes je historický deň a historická udalosť pre nás všetkých, naše regióny aj pre naše krajiny Slovensko a Ukrajinu. V prvom rade sa chcem poďakovať celému slovenskému ľudu za pomoc, ktorú nám poskytujete od prvých dní invázie. Piaty rok vojny neúnavne bojujeme nielen za slobodu Ukrajiny a Ukrajincov, ale  za slobodu všetkých európskych národov. A dnes, podpisom Európskeho zoskupenia územnej spolupráce, je jasné, že nám dávate pomyselnú „udicu“, pomocou ktorej môžeme spolu s vami rozvíjať naše partnerské regióny. Verím, že táto dohoda nebude len na papieri, ale že bude pretavená do života v podobe množstva zrealizovaných projektov, “ doplnil za signatárov združenia za ukrajinskú stranu predseda Zakarpatskej oblastnej rady Roman Saray.

Zoskupenie bude môcť využívať programy spolupráce, programy Európskej únie, ako aj iné medzinárodné iniciatívy a podporné nástroje. Realizovať však bude môcť i projekty bez finančnej účasti EÚ, a teda z vlastných príspevkov členov alebo iných externých zdrojov.

Prvou úlohou Európskeho zoskupenia územnej spolupráce bude spracovanie stratégie rozvoja v jednotlivých oblastiach. Na základe tejto stratégie sa určí zoznam prioritných programov a projektov, zároveň časový aj finančný harmonogram.

Založenie uvedeného zoskupenia nadväzuje na medzivládnu Dohodu o cezhraničnej spolupráci medzi Slovenskom a Ukrajinou z roku 2000. Je vyústením iniciatív naštartovaných Dohodou o spolupráci z mája 2023 a Memorandom o spolupráci medzi PSK a Zakarpatskou oblastnou radou. Aktívny vstup Košického samosprávneho kraja  do zoskupenia zabezpečuje silnejší a koordinovanejší prístup východoslovenského regiónu s ohľadom na jeho dopravné, geografické a spoločenské väzby na ukrajinské pohraničie. Tento krok zároveň korešponduje s Rámcom zapojenia Slovenskej republiky do obnovy Ukrajiny.

Tento významný míľnik podporili svojou účasťou zástupcovia diplomatických zborov – veľvyslanec Ukrajiny na Slovensku Myroslav Kastran, generálny konzul Ukrajiny v Prešove Volodymyr Kamarchuk, generálny konzul SR v Užhorode Henrich Sasai, ako aj experti na zahraničnú politiku Alexander Duleba a Eduard Buraš.

EZÚS je v rámci Európskej únie osvedčený právny nástroj, ktorý zapojeným regiónom a inštitúciám umožňuje efektívnejšie čerpať eurofondy, realizovať spoločné projekty a posilňovať hospodársku, sociálnu a územnú súdržnosť.